Das Training an der Table Tennis Academy ist äußert vielseitig und beginnt auch schon mal früh (09.30 Uhr) am Morgen. Am ersten Tag wurde ich den anderen Academy-Spielern, die alle im Alter zwischen 18 und 25 Jahren sind, von meiner Trainerin vorgestellt. In der „Elite"-Trainingsgruppe (meistens sind wir zu acht), in der ich trainiere, kommen die meisten aus England. Ein Spieler kommt aus Südkorea und spielte dort unter den Top 70 und einer kommt aus Wales und ist auch Nationalspieler. Die Academy-Spieler gehen entweder auf das Filton College oder studieren hier. Ganz besonders beeindrucken mich das professionelle Training und die enorme Disziplin während der Übungen. Bei Trainingsbeginn sind alle Tische aufgestellt und alle Academy-Spieler sind bereit zur intensiven Erwärmung. Während der anschließenden Dehnübungen erklärt unsere Trainerin bereits den Ablauf des ganzen Trainings. Dieses ist immer einem speziellen Thema gewidmet und wird dann intensiv geübt. Großer Wert wird aber auch auf unsere Fitness gelegt. Wir haben sogar eine eigene Fitnesstrainerin. Insgesamt umfasst das Training über 17 Stunden in der Woche. Jeden Mittwoch spielen wir dann nach dem Training mit Spielern aus der Region Bristol unser Super League Turnier. Hier gibt es 5 Divisionen (die höchste ist die Premier League), jeweils mit 5 oder 6 Spielern. Die ersten beiden Plätze steigen jeweils auf und die Plätze 5 und 6 jeweils ab. Am Anfang wurde ich in Division 2 eingestuft, aber mittlerweile habe ich mich in die Premier League reingespielt. Letzte Woche konnte ich sogar Platz 2 hinter meinem südkoreanischen Freund Je Kwon Choi erreichen. Punktspiele bestreite ich auch. Unsere Mannschaft von der Bristol Table Tennis Academy spielt in der 4. englischen Division (vergleichbar bei uns mit Verbands-/Oberliga). Am ersten Spieltagwochenende (da war ich gerade 1 Woche da) haben wir alle unsere Spiele (ich im Übrigen auch alle meine Einzel) gewonnen. Auf der Seite des englischen Verbandes (www.tabletennis365.com/SBL/News/222) kann der Spielbericht nachgelesen werden. Am 05.11./06.11.2011 werde ich mein erstes überregionales Einzelturnier spielen. Hierauf freue ich mich schon.
In Bristol wird aber nicht nur Tischtennis gespielt. Der Unterricht am Filton College (wir sind in der Klasse nur 7 Schüler, aber keiner der außer mir deutsch spricht) macht richtig Spaß und langsam komme ich auch mit der englischen Sprache zurecht, zumal meine Gasteltern sehr viel mit mir sprechen.
Zum Schluss noch etwas über das Wetter in Südwestengland. Bisher hatte ich, bis auf einzelne Tage, nur angenehme sonnige Tage. Zurzeit sind fast 20°C. Das typische englische Wetter habe ich jedenfalls noch nicht kennengelernt. Mal schauen was die nächsten Wochen bringen. Jedenfalls freue ich mich auch schon ein wenig auf Weihnachten, denn da werde ich für 3 Wochen nach Hause kommen und sicherlich bei euch in Bautzen vorbeischauen.
Der 1. Mannschaft wünsche ich für das kommende Wochenende viel Erfolg und drücke euch die Daumen, dass die ersten Punkte eingefahren werden. Und natürlich vote ich fleißig mit.

Euer Biff
Bristol, 01.November 2011